몇 주 전 나오미 오사카는 수줍음을 완전히 없애야 할 때라고 결심했습니다. 그녀는 존경하는 사람들 앞에서 말을 할 수 없을 정도로 두려워서 순간을 놓치며 지쳤다고 말했습니다. 격리 기간 동안 사교 활동에 대한 선택권이 제한되어 있었기 때문에 그녀는 선수들과 일련의 인터뷰를 진행했습니다. 얼마 지나지 않아 동료 선수인 프란시스 티아포, 스테파노스 치치파스, 가 ë를 몬필스, 이가 스위텍이 그녀의 대상이었습니다. “저는 테니스 기자들의 목을 조르고 있습니다.”라고 그녀는 말했습니다.
토요일 오후, 한 팔로워가 비판과 비난을 쏟아내며 댓글 섹션에 뛰어들면서 오사카의 새로운 보도 기술이 인스타그램에 적용되었습니다. 정상에 오른 지 몇 년밖에 되지 않은 오사카가 “모든 것을 약탈할 것”이라고 주장한 후 그는 강연으로 마무리했습니다: “마틴 루터 킹은 여러분에게 실망할 것입니다.” 오사카는 날카롭고 간결한 질문으로 대답했습니다: “여러분들은 누구인가요? 명확히 하기 위해서입니다.”
해당 게시물에서 오사카는 조지 플로이드가 경찰에 체포된 후 살해된 후 이번 주 미니애폴리스에서 시위대 사이에서 보낸 시간을 기록했습니다. 22세의 오사카는 플로이드 추모비 사진을 찍고 낮에는 군중과 함께 큰 총을 든 위장 장비를 착용한 채 전쟁 복장을 한 당국 앞에 섰습니다. 그녀는 한 장의 사진에 캡션을 달았습니다: “당신에게 일어나지 않는다고 해서 전혀 일어나지 않는 것은 아닙니다.” 트위터에서 그녀는 몇 가지 생각을 더 했습니다: “체인을 착용하고, 헬스장에서 힙합을 즐기고, 옷을 입으려고 시도하고, 속어로 대화하려는 사람들이 갑자기 조용해지는 것이 재미있습니다.” 그녀는 미국에서 흑인 문화를 격렬하게 소비하는 사람들이 왜 흑인의 생명을 소중히 여기지 않는지 의문을 제기했습니다.
지난 1월 호주 오픈에서 오사카를 꺾고 US 오픈에서 눈물을 흘리며 우승을 차지한 후 이미 오사카와 녹색 경력이 얽혀 있는 코코 고프가 인스타그램 댓글에 또 다른 선수가 등장하는 것은 놀라운 일이 아니었습니다. 16세의 고프는 이미 틱톡 동영상 형태로 자신의 콘텐츠를 게시한 바 있습니다. 후드티로 얼굴을 가린 그녀는 자신의 영상에 캡션을 달았습니다: “그래서 제 목소리를 사용해 인종차별에 맞서 싸우고 있습니다.” 플로이드보다 먼저 경찰에 구금된 다른 흑인 남성, 여성, 어린이들의 친숙한 이름과 사진을 나열한 후, 고프는 간단한 질문을 던졌습니다: “다음은 제가 하는 건가요?”
오사카와 고프는 세계에서 가장 큰 여자 스포츠에서 가장 두드러진 젊은 스타 두 명입니다. 오사카는 도쿄 올림픽의 얼굴이며, 일주일 전 포브스는 그녀를 지난해 3740만 달러를 벌어들이고 15개의 브랜드 후원을 획득하며 역대 최고 연봉의 여자 선수로 선정했다고 발표했습니다. 가우프의 짧은 시간 동안의 영향력은 최근 몇 년 동안 전례가 없는 일입니다. 윔블던에서 돌파구를 마련한 이후 그녀는 출전하는 모든 대회의 중심이 되어 많은 사람들에게 많은 돈을 벌고 있습니다. 그녀의 커리어가 자신의 과대광고에 조금이라도 부합한다면 그녀는 슈퍼스타가 될 것입니다.
이들의 발언은 격리 기간 동안 많은 팔로워를 확보한 흑인 소유의 라디오 방송국인 노 시그널에 이안 라이트가 2주 전 게스트로 출연한 것을 상기시켜 주었습니다. 그는 루터 밴드로스와 마크 모리슨의 고전을 유쾌하게 버리고 다른 진행자들과 농담을 나누면서 선수 생활 동안 그런 자유를 가지고 말할 수 없었다는 점을 지적하기 위해 잠시 멈췄습니다. “문화 속에 있게 되어 정말 기쁩니다.”라고 그는 말했습니다. “저는 많은 에이전트와 많은 사람들이 저를 문화에서 멀어지게 했습니다. 그리고 이제 [저는] 정말 교양 있는 흑인 남자입니다. 사람들이 그리웠고, 커뮤니티 속에 있는 것이 그리웠습니다.”
라이트의 발언은 우리가 이미 유명인에 대해 알고 있는 사실을 강조했습니다. 자금 흐름을 보장하는 가장 간단한 방법은 운동선수, 즉 브랜드가 가능한 한 많은 사람들에게 호감을 갖도록 하는 것입니다. 흑인 운동선수의 경우 사회적 이슈에 대한 발언이 침묵하거나 자국 문화에서 고립되는 느낌을 쉽게 받을 수 있습니다. 여자 테니스에서는 코치, 에이전트 및 기타 팀원들이 젊은 선수들의 성장에 큰 역할을 하기 때문에 점점 더 많은 흑인 선수들이 주목받고 있지만 흑인 코치나 에이전트는 거의 없다는 점이 주목할 만합니다. 이러한 이분법을 설명하듯 당시 세계 랭킹 1위로 올라서 오사카를 지도했던 세레나 윌리엄스의 오랜 타격 파트너였던 사샤 바진의 트윗이 유럽에서 “색깔은 문제가 되지 않는다”고 말한 후 입소문을 탔습니다.
이후 오사카의 인스타그램 게시물은 삭제되었고 가우프의 트위터 게시물은 일시적으로 사라졌습니다. 가우프는 작년 윔블던 예선에서 관중이 오기도 전에 목소리를 내기로 결심하고 투어에 등장했습니다. 그녀의 아버지는 뉴욕 타임즈와의 인터뷰에서 “가우프가 도착하면 머리를 땅에 대고 사회적 문제를 무시하도록 격려하지 않을 것”이라고 말했습니다. 그럼에도 불구하고 가우프의 성공에 재정적 이해관계가 있는 사람들이 있다고 상상하는 것은 어렵지 않으며, 그녀가 경찰에 의해 살해될 다음 흑인 미국인일지 의문을 제기합니다.
오사카가 정치적으로나 개인적으로나 그녀의 목소리를 계속해서 찾고 있는 가운데, 경찰의 폭력에 항의하는 집회에 참석하는 것이 일부 사람들에게는 매력적이지 않다고 상상하는 것도 어렵지 않습니다. 그녀는 문화를 넘나들고 모든 사람에게 어필할 수 있는 혼혈 선수로 끊임없이 홍보되고 있습니다. 토토사이트 간단한 소원은 가우프와 오사카가 젊은 시절에 해왔던 일, 즉 그들이 무엇을 의미하고 무엇을 말하는지 계속해서 잘 해나가기를 바라는 것입니다.
