1) 몬테네그로와 세르비아는 역사를 만듭니다
몬테네그로가 독립한 지 12년, FIFA에 공식적으로 인정받은 지 11년 만에 세르비아를 처음 만났습니다. 골키퍼 다니엘 페트코비치에 따르면 이번 경기는 세르비아 역사상 가장 큰 경기입니다. 두 경기 후 두 팀은 C4조 1위로 승점이 같아지면서 이미 뜨거운 맞대결에 경쟁 우위를 더하고 있습니다. 세르비아는 전력이 부족합니다: 크리스탈 팰리스의 루카 밀리보예비치는 월드컵 이후 대표팀에서 믈라덴 크르스타이치 감독과 불화를 겪은 선수 중 한 명이며 주장 네마냐 마티치는 부상을 입고 있습니다. 크르스타이치는 “우리의 야망은 변함이 없습니다.”라고 밝히며 “마틱은 상사가 오기 때문에 포드고리차에 와서 우리를 보러 올 가능성이 높습니다.”라고 말했습니다. 조제 무리뉴 감독이 마티치의 경기력을 모니터링할 수 없다는 점을 고려할 때 세르비아의 젊은 스타 중 한 명인 피오렌티나 수비수 니콜라 밀렌코비치와 라치오 미드필더 세르게이 밀린코비치-사비치의 이적 가능성에 대한 추측이 커지고 있습니다.
2) 월드컵 준결승 재경기
잉글랜드는 금요일 밤 네이션스리그 크로아티아를 방문하면 복수심을 품게 될 것입니다. 해리 케인은 “여름에 무슨 일이 일어났는지 알고 있습니다.”라고 말했습니다. “우리 자신을 되찾아보는 것도 좋을 것입니다.” 하지만 크로아티아는 A4조 첫 경기에서 스페인에 6-0으로 패했지만, 잉글랜드가 즐라트코 달리치 감독에게 월드컵 준결승 패배를 시스템 밖으로 밀어내기는 쉽지 않을 것입니다. 가레스 사우스게이트 감독의 경우 팀이 다시 우위를 점하기 위해 고군분투할 것이라는 우려가 있습니다. 모스크바에서 만난 두 팀은 크로아티아가 후반전에 미드필더를 장악하면서 승부가 바뀌었고, 달리치 감독은 지난달 잉글랜드가 스페인에 패배하면서 패배했다는 점을 주목했을 것입니다. 로스 바클리 감독이 첼시 폼을 국제 무대에 올릴 수 있기를 바라는 사우스게이트 감독에게는 여전히 문제로 남아 있습니다. 바클리 감독은 2년 넘게 잉글랜드 대표팀에서 뛰지 못했지만 마우리치오 사리 감독이 첼시에 부임한 이후 미드필더는 더 많은 전술적 인식과 규율 강화를 보여주기 시작했습니다.
3) 라이벌 관계를 재점화하기 위한 쿠만의 배고픈 강아지들
네덜란드 대 독일은 세계 축구 역사상 가장 큰 라이벌 중 하나인 역사적인 경기입니다. 하지만 네덜란드는 16년 동안 이웃 국가들과의 경기에서 승리하지 못했기 때문에 한동안 그런 느낌을 받지 못했습니다. 그러나 페루를 상대로 2-1로 승리하고 파리에서 프랑스를 상대로 2-1로 완패하면서 로널드 쿠만 감독은 토요일에 다시 평탄한 경기에 활력을 불어넣을 수 있을 것이라는 희망을 갖게 되었습니다. 독일과 벨기에와의 경기에서 쿠만 감독의 대표팀에는 지난주 아틀레티코 마드리드를 상대로 25야드 거리에서 놀라운 골을 넣은 클럽 브뤼헤의 21세 아르노트 단주마 그로네벨트를 포함해 4명의 데뷔 선수가 포함되어 있습니다. 홈그라운드에서는 여전히 굴욕적인 월드컵 1차전 퇴장이 계속되는 질병의 시작이라기보다는 실수였음을 증명할 수 있는 독일 팀을 드러낼 수 있는 능력을 갖추고 있습니다.
4) 슬로바키아 대 체코 공화국의 오래된 마법의 힌트
1994년부터 FIFA가 랭킹을 발표한 2015년까지 체코는 세계 랭킹 30위권 밖으로 밀려난 적이 거의 없었습니다. 1999년에는 2위로 정점을 찍고 1996년에는 유럽 선수권 대회 결승전, 2004년에는 준결승에 진출했습니다. 이러한 승리는 매우 멀어 보입니다. 현재 47위인 체코는 지난달 우크라이나와의 홈 경기에서 2-1, 러시아와의 경기에서 5-1로 패했고, 토요일에는 저조한 썰물로 연방 더비에 진출했습니다. 하지만 새 감독인 야로슬라브 실하비는 카렐 브뤼크너가 전성기를 성공적으로 보낸 시기에 어시스턴트였으며, 전 상사의 도움을 받아 그 마법을 되살리고자 합니다. 실하비는 “그는 정원 가꾸기 외에는 할 일이 많지 않다”며 “축구를 본다. 우리는 축구와 모든 것에 대해 많은 이야기를 나눈다”고 말했습니다. 두 사람은 2006년 슬로바키아에서 체코가 우승한 유일한 대회에서 더그아웃에 있었습니다. 브뤼크너는 현재 78세이지만 정원에서 더 멀리 떨어진 곳에서 유혹을 받을 수 있으며, 실하비는 협회와 “더 큰 협력의 가능성”에 대해 논의할 예정입니다.
5) 다작 피아텍, 레반도프스키의 짐을 들어 올립니다
포르투갈 대표팀에서 강간 혐의로 제외된 크리스티아누 호날두는 없을 것이지만, 페르난도 산토스 감독은 호날두의 부인을 “완전히 믿는다”고 말했습니다. 스타 선수들은 호날두보다 더 많은 선수들이 이번 시즌 세리에 A를 성공적으로 이끌고 있는 폴란드의 크리스티아누 피아텍에게 의지할 것입니다. 토토사이트 23세의 호날두는 지난달 아일랜드를 상대로 국제 무대에 데뷔했으며, 여름에 제노아에 450만 유로에 도착한 이후 8경기에서 13골을 넣은 그의 폼은 선풍적인 인기를 끌고 있습니다. 더 이상 이 경기에서 100번째 캡을 획득하고 유로 2016 이후 폴란드의 11승 중 10승을 기록한 로베르트 레반도프스키는 자국의 득점 부담을 스스로 짊어져야 할 것으로 보입니다.
6) 스코틀랜드는 켈트족을 정복한 다부어를 막아야 합니다
네이션스리그 개막전에서 알바니아를 2-0으로 꺾은 이 대회는 스코틀랜드가 유로 2020에 진출할 수 있는 현실적인 기회를 제공합니다. 하지만 목요일 이스라엘과 맞붙는 하이파에서는 최근 스코틀랜드의 희망을 불러일으킨 전력이 있는 날카로운 공격수 모아네스 다부르와 맞붙게 됩니다. 이 공격수는 일주일 전 셀틱과의 경기에서 레드불 잘츠부르크를 위해 두 골을 넣었고, 이번 시즌 19경기에서 15골을 넣으며 커리어에서 최고의 컨디션을 보이고 있습니다. 스코틀랜드에게 좋은 소식은 이스라엘이 무패의 오스트리아 선수들만큼 위협적이지 않다는 것입니다. 최근 10경기에서 단 한 경기만 승리했으며, 리히텐슈타인을 상대로 승리했습니다. 또한 알렉스 맥클레이시 감독의 팀이 무시한 알바니아와의 네이션스리그 개막전에서도 패했습니다.
7) 러시아의 르네상스는 계속될까요?
스웨덴은 목요일 칼링그라드로 향하며 개최국보다 31계단 높은 순위를 기록했지만 46위인 러시아는 FIFA 랭킹을 조롱하기에 좋은 위치에 있는 것으로 보입니다. 스타니슬라프 체르체소프 감독의 팀은 월드컵 8강 진출이라는 인상적인 성과로 인한 낙관론의 물결을 계속 타고 있습니다. 튀르키예 원정에서 까다로운 네이션스리그 경기를 2-1로 승리한 데 이어 로스토프에서 체코를 상대로 5-1로 완승을 거뒀습니다. 이번 달 월드컵 주장인 골키퍼 이고르 아킨페예프가 은퇴했을 때 그는 이렇게 말했습니다: “러시아에는 매우 좋은 세대가 등장했습니다.” 이들은 주로 러시아에서도 경기를 치르는데, 챔피언스리그에서 CSKA 모스크바가 레알 마드리드를 1-0으로 꺾으면서 국내 경기에 큰 활력을 불어넣었습니다. 스웨덴은 월드컵에서 마지막 8경기에 진출한 이후 두 경기 모두 패했으며 러시아가 계속 출전한다면 세 번째 경기에서 패배할 가능성이 높습니다.
8) 펫코프는 42세에 무엇이든 가능하다는 것을 증명합니다
7월에는 게오르기 페트코프가 유로파리그에 출전한 두 번째로 나이가 많은 선수가 되었고, 다음 달에는 슬라비아 소피아 골키퍼가 불가리아 1부 리그 최고령 선수 기록을 경신했습니다. 그는 거의 10년 동안 갈고 닦은 무대였던 국제 축구로의 복귀를 제안했을 때 농담 반쯤에 불과했지만 여전히 가능했습니다. 9월 중순까지 그는 4경기 연속 무실점을 기록했고, 지난주에는 콜이 이어졌습니다. 지난달 슬로베니아를 상대로 2-1 승리를 거둔 플라멘 일리예프는 불가리아의 주전 골키퍼로 남아 있지만 페트코프는 키프로스를 상대로 경기에 출전할 수 있었고, 이는 센티멘털한 응원의 물결에 휩쓸렸습니다. 그렇다면 42세 211일의 나이로 그는 그리스의 조르고스 쿠다스, 바실리스 하지파나기스, 웨일스의 빌리 메러디스에 이어 유럽 최고령 축구 국가대표 중 네 번째로 나이가 많은 선수가 되었습니다.
9) 덴마크를 방문한 아일랜드인들의 한숨
아일랜드 공화국은 지난해 더블린에서 압도적인 플레이오프 승리로 월드컵 본선 진출을 확정지었던 덴마크와의 마지막 만남에 대해 불행한 기억을 가지고 있습니다. 크리스티안 에릭센은 덴마크가 5-1로 승리하는 과정에서 화려한 해트트릭을 기록하며 마틴 오닐에게 전능한 혼란을 안겨주었습니다. 안타깝게도 오닐에게는 상황을 정리하는 것이 쉽지 않았습니다. 오닐 감독의 팀에 대한 자부심은 거의 증발했습니다. 지난달 네이션스리그 개막전에서 웨일스에 4-1로 패했고, 오닐 감독의 조수인 로이 킨이 선배 선수들과 사이가 나빠졌다는 보도나 젊은 인재 데클란 라이스가 잉글랜드로 전향할지 결정하는 과정에서 이 문제를 해결하지 못했습니다. 하지만 해리 아터 감독은 킨과의 불화로 덴마크에 대한 의구심을 품고 다시 복귀했습니다.
10) 모브시시안, ‘새로운 자유 아르메니아’를 돕기 위해 돌아옵니다
아르메니아인 부모님 사이에서 아제르바이잔에서 태어난 유라 모브시얀은 어린 시절 가족 난민으로 미국으로 이주했습니다. 그는 미국 대표팀을 목표로 삼았지만 결국 충성심을 바꿨습니다. “아르메니아에서 뛰고 그곳 사람들에게 어떤 의미인지 확인하려면 이보다 더 좋은 감정은 없습니다.”라고 그는 말했습니다. 그 후 유로 2016 예선에서 알바니아에게 논란의 여지가 있는 패배를 당했습니다. 세르비아 언론에서 승부조작에 대한 이야기가 돌았고, 아르메니아 FA의 수장인 루벤 헤이라페티안이 그의 팀을 맹비난했습니다. 모비스시안과 헨릭 음키티란을 포함한 선수들은 승부조작 소문을 “완전히 거짓”이라고 묘사하는 성명을 발표했지만 헤이라페티안은 다시는 모비스시안을 선택하지 않겠다고 밝혔습니다. 지난달 헤이라페티안은 아르투르 바네츠얀으로 교체되었고, 최근 시카고 파이어와 계약한 모비스시안은 지브롤터와 마케도니아와의 경기에 다시 출전할 대표팀에 합류했습니다.
