자유롭게 움직이는 왈라비스에 맞서는 피지안들: 불안정한 조합입니다. 에디 존스 감독의 두 번째 임기 중 가장 중요한 경기일 수도 있지만, 7명의 왈라비스에게 피지와의 이번 경기는 다음 라운드에서 아르헨티나나 잉글랜드와의 경기보다 훨씬 더 큰 의미가 있습니다.
마리카 코로이베테, 마크 나와카니타와세, 롭 발레리니, 술리아시 부니발루, 랑기 글리슨, 이사크 피네스-레이와사와 함께 현재 자랑스럽게 대표하는 나라에서 약 5,000km 떨어진 이 군도에 뿌리를 두고 있는 사무 케레비는 “피지는 우리 마음속에 특별한 위치를 차지하고 있기 때문에 항상 특별할 것입니다.”라고 말합니다.
케레비는 부니발루, 코로이베테와 마찬가지로 피지에서 태어났지만 일요일 생테티엔의 스타드 제프로이-기차드 주변에서 국가가 울려 퍼지기 시작하면 엇갈린 충성심이 없을 것이라고 강조했습니다. “저지를 입으면 우리는 호주인입니다.”라고 그는 말했습니다.
하지만 고국에 있는 선수들의 가족들은 이러한 감정을 공유하지 않을 수도 있습니다. 시드니 북부에서 자랐고 럭비 리그 윙어로 타원형 공의 여정을 시작한 거대한 백로우 글리슨은 친척들이 이번 주말에 야당을 응원할 수 있다고 인정했습니다.
“우리 가족은 그들을 응원합니다.”라고 22세의 그는 말했습니다. “누구를 응원할지 모르겠어요. 아마 두 번째 팀일 거예요. 대부분의 선수들은 [피지안] 드루아와 [퍼시픽 네이션스컵]에서 뛰고 있어요. 정말 좋은 팀이에요. 저는 항상 7전을 봤어요. 우리 가족은 피지 럭비의 열렬한 팬이에요. 가족에게 모든 것을 의미하죠. 어렸을 때 저는 항상 왈라비가 되고 싶었어요. 제가 거기에 도달할 줄은 몰랐어요. 올해도 작년도 모두 흐릿했어요.”
지난 한 해 동안 세계에서 가장 뛰어난 선수 중 한 명이었던 나와카니타와세는 자라면서 다양한 야망을 가지고 있었습니다. 피지 출신인 세불로니 나와카니타와세는 1991년 발메인 타이거즈에서 럭비 리그를 뛰기 위해 시드니로 이주했습니다. 나와카니타와세 주니어는 처음에 아버지의 뒤를 이어 14살이 될 때까지 13인 코드에 참여했으며, 스트라스필드에 있는 세인트 패트릭 대학교에서 팀을 바꾸라는 권유를 받았습니다.
호주가 조지아를 상대로 35-15로 승리한 개막전에서 트라이를 기록한 나와카니타와세는 “이번 주에는 대부분의 [가족]이 저를 잘 이겨내고 있다고 생각합니다.”라고 말했습니다. “어렸을 때부터 [피지]를 보면서 자랐어요. 제가 존경하는 선수들이 몇 명 있지만 저와 제 가족에게는 꽤 특별한 순간이 될 것입니다. 잠시 동안 그 길을 걸어볼까 생각했어요. 상황이 어떻게 전개되었는지 감사하게 생각합니다.”
피지는 호주와 인연이 있습니다. 피지의 사이먼 라이왈루이 감독은 마이클 셰이카 감독 밑에서 왈라비스의 포워드 코치로 일했습니다. 2열의 주요 인물 중 한 명인 이소아 나실라실라는 시드니 캠벨타운에서 태어나 웨스트필즈 스포츠 고등학교를 다녔습니다. 그는 19명의 왈라비스의 홈 리그이기도 한 슈퍼 럭비에서 드루아에서 뛰고 있는 피지인 17명 중 한 명입니다.
호주의 주장 윌 스켈튼은 라 로셸에서 피지의 맹렬한 공격수 레바니 보티아와 함께 유럽 챔피언스컵에서 연달아 우승을 차지했습니다. 리치 아놀드는 프랑스 톱 14에서 피지 선수 9명과 정기적으로 맞붙는 상대로, 팀에 포함되지 않은 두 명의 섬 주민과 툴루즈 드레스룸을 공유하고 있습니다.
그렇다고 해서 일요일에 사랑이 사라진다는 뜻은 아닙니다. 부니발루는 피지 유산을 가진 황금색 옷을 입은 사람들이 사실상 목표물을 등에 업고 뛰어다닐 것이라고 제안했습니다. “실제로 마리카와 지난 월드컵에 대해 이야기하고 있었는데, 그들이 피지에서 피지안을 겨냥하려 했다는 말을 하고 있었는데, 그들이 사무에게 ‘그를 벨트로 매라, 그를 벨트로 매라’고 말한 것이었습니다.”라고 부니발루는 말했습니다.
그럼에도 불구하고 상호 존중은 충분합니다. 나와카니타와세는 32-26으로 고된 패배를 당한 웨일스를 상대로 피지인들이 공을 들고 만든 1,000미터 이상의 거리를 향해 돌진했습니다. “그들은 무에서 유를 창조할 수 있습니다.”라고 그는 말했습니다. “우리는 서로 연결되어 있고 준비되어 있는지 확인해야 합니다.”
두 나라는 4년 전 왈라비스의 39-21 승리로 끝난 마지막 월드컵 이후 처음으로 맞붙는 맞대결이지만, 이보다 더 가까워진 적은 없습니다. 양측 모두 트램을 타고 내려가는 깊은 곳에서 쏟아지는 역습과 고기가 뼈와 속도에 맞춰 뼈와 맞닿는 잔인한 충돌이 가득한 럭비를 우승하는 것과 같은 열광적인 정신을 지지합니다. 토토사이트 II 토토사이트
