그곳은 매우 시끄럽습니다.”라고 아시에 가리타노가 말했습니다. 수요일 밤이었고 산티아고 베르나베우 탈의실에서 경기장을 활보한 후 버스를 타고 남쪽으로 17km 떨어진 카스텔라나를 따라 자정이 훨씬 지난 후 집에 돌아갈 생각 없이 도착했습니다. 주장 마르틴 만토바니는 웃으며 “늦은 시간이 될 것입니다.”라고 말했습니다. 레가네스는 방금 역사를 만들었습니다. 네레오 샴페인은 노르딘 암라바트에게 파란색과 흰색으로 된 8만 명 수용 규모의 경기장을 오랫동안 비어 있었지만 수백 명의 팬들이 북쪽 스탠드에 서서 서쪽 구석에 내려와 큰 눈으로 바라보고 있다고 말했습니다. 그들은 사상 처음으로 레알 마드리드를 꺾고 코파 델 레이 준결승에 진출했습니다. 시끄러운 것은 당연한 일이었습니다.
가리타노는 “이건 축하할 일이 아닙니다.”라고 주장했지만, 레가네스의 매니저는 자신의 말이 일리가 있지만 누구보다 잘 알고 있었고, 이번에는 아무도 그의 말을 제대로 듣지 않는다는 것을 알고 있었습니다. 팬들이 부타르케에서 깃발을 흔들며 기다리는 수요일 밤에는 듣지 않았고, 일요일 아침 레가네스가 다시 그곳으로 돌아갔을 때도 듣지 않았습니다. 에스파뇰과의 경기에서 3-2로 승리한 가리타노는 32초 만에 90분을 기록했습니다. “짝수였던 경기에서 우리는 첫 번째 기회로 득점했습니다. 전반 45분에 라인에서 한 골을 클리어하면 후반전이 시작되고 그들이 득점합니다. 우리가 가장 힘들 때는 2-1로 만들고, 동점을 만들 기회가 있고, 그렇지 않으며, 3-1로 만들고, 경기가 끝난 것처럼 보이면 3-2로 마무리하고 고통스럽게 경기를 마무리합니다.”라고 말했습니다
“그게 바로 우리입니다.”라고 그는 말했습니다. 이번에는 그렇지 않았고, 이번에는 고통받지 않고 축하했습니다. 항상 해질녘처럼 뷰티는 부타르케를 방문했지만, 그날은 춥고 바람이 많이 부는 일요일 아침이었습니다. 마리오 에르모소 – 마리우스 뷰티풀 – 이름을 번역할 때 독특하고 역사적인 해트트릭을 기록한 아침이었습니다. 에스파뇰 수비수는 세 골을 넣었지만 아무 의미도 없었습니다. 한 골은 자신의 얼굴을 맞고 리바운드되었고, 다른 두 골은 자신의 골키퍼를 제치고 리바운드되었습니다. 그가 실제로 득점하려고 시도한 슈팅은 우나이 부스틴자의 다이빙 헤더에 의해 라인 밖으로 튕겨져 나가면서 목이 두 동강 날 뻔했습니다.
부타르케는 반등하고 있었지만, 그때는 시작부터였습니다. 멕시코의 물결이 일었습니다. 노래가 공유되고 있었습니다. 팬들이 떠나면서 그들은 서서 팀에게 박수를 보냈습니다. 그들은 그런 의도로 왔고, 우승했다는 사실이 팀을 더욱 좋게 만들었습니다. 이는 레가네스가 얼마나 멀리 왔는지를 말해줍니다. 마드리드와의 준결승 1차전에서 패배한 후 마르코 아센시오가 훌륭하지만 자격이 거의 없는 늦은 결승골을 터뜨린 가리타노는 무언가를 말해주었습니다. 동점 상황은 모두가 예상했고, 그는 질문에서 자부심, 당김, 저항에 대한 약간의 후원적인 것을 발견했습니다. “우리는 1부 리그 팀입니다.”라고 그는 말했습니다.
그들은 다음 시즌에도 세 번째로 출전할 예정입니다. 시즌 초반 가리타노는 레가네스의 유럽 축구 출전권 획득 가능성에 대한 질문을 받았습니다. 가리타노는 그 아이디어 자체가 “멍청하다”고 말했지만, 코파 델 레이에서 우승하면 유럽 무대에 오를 수 있고 리그에서는 7위에 승점 1점 차이밖에 나지 않아 컵에서 우승하지 못하면 유럽 무대가 될 가능성이 높습니다. 경기에서 승리하면 세비야와 승점 2점 차이가 됩니다. 레알 마드리드와의 경기는 사실이지만 8강에서도 마찬가지였습니다. 게다가 일요일의 승리로 레가네스는 승점 11점, 6팀을 강등권에 두고 경기를 치르게 되었습니다. 올해는 첫 번째 지역 더비에서 열린 코파 델 레이 준결승에 진출했지만 마지막이 아니라 꽤 긴 여정이었고 아직 끝나지 않았습니다. 그렇다고 해서 그들이 한 일을 되돌아보지 말아야 한다는 말은 아닙니다.
수요일 밤, 마드리드의 붕괴에 초점이 맞춰지면서 홀 건너편 다른 탈의실로 시선을 돌리는 사람은 거의 없었습니다. 그들은 자신들을 후원할 위험을 감수하더라도 그렇게 했어야 했습니다. 레가네스는 가리타노가 주장하는 것처럼 1부 리그 팀이며 하나로 대우받아야 하지만, 그들이 얻은 지위입니다. 2013-14 시즌이 시작되면서 레가네스는 2부 리그 B에서 승격되었고, 2년 후 2부 리그에서 1부 리그로 승격하여 데뷔한 지 불과 18개월 만에 데뷔했습니다. 역경에도 불구하고 그들은 살아남았습니다. 이번 시즌은 역대 두 번째 프리메라리가 시즌으로, 연간 150만 유로에서 450만 유로에서 4,200만 유로로 예산이 변경되었습니다. 이는 여전히 레알 마드리드의 10분의 1에도 미치지 못하는 수준입니다.
가리타노에게 그의 선수들이 월 1,000유로로 생계를 유지하려는 선수들을 대표한다는 사실이 알려지자, 그는 “아니, 여기서보다 훨씬 더 많이 번다”고 주장하며 짧은 시간을 보냈습니다. 하지만 그는 선수들과 최고 선수들 사이의 격차가 “거대하다”는 점을 인정했고, 바로 그들이 여기서 비롯된 것입니다. 만토바니는 스페인에서 축구 경력을 쌓기 위해 어느 날 밤 거칠게 잠을 잤고, 알렉스 시마노프스키는 세탁기를 팔았고, 디미트리스 시오바스는 그들의 기록적인 계약자로, 이번 여름에 이전 기록 보유자보다 두 배 이상 높은 가격에 도착했습니다. 그의 연봉은 270만 파운드였습니다. 그들의 감독의 첫 번째 직업은 실업 축구 선수들로 구성된 팀을 지도하는 것이었습니다. 이제 그는 이번 주 준결승에서 세비야와 맞붙는 팀을 지도하고 있습니다.
레가네스가 마지막으로 세비야를 플레이했을 때, 그들은 두 번의 긴 세션을 준비했고, 선수들은 공을 거의 보지 못했습니다. 더운 목요일 저녁, 텅 빈 부타르케에서 한 시간 넘게 문이 닫히고 아무도 들어오지 않자 가리타노는 그들을 수비 위치로 한 걸음 한 걸음씩 걸어갔습니다. 매 동작마다 또 다른 지시가 내려졌는데, 토토사이트 바로 정보의 덩어리였습니다. “에버 바네가는 여기에 갈 수 있지만 거기에 갈 수는 없습니다.” “그를 눌러도 되지만, 그를 눌러도 안 됩니다.” 다음 날 아침, 클럽의 오래된 훈련장에서 불도저, 나무 조각, 페인트 캔, 깨진 벽돌로 둘러싸인 채 한 시간 넘게 그들은 공격 위치를 지나갔고, 모든 세부 사항이 가려져 결국 공이 울타리를 넘어 나무 너머로 날아갔습니다.
그리고 세부 사항에 대한 주의, 작업, 진지함, 성공의 이면에 숨겨진 모든 것, 즉 1부 리그에 진출한 적이 없고 생각지도 못했던 팀이 소속되어 컵 성공이 가능해지는 방식 등 또 다른 무언가가 있었습니다. 하지만 그것을 혼란스럽게 만들기도 했습니다. 사실은 바로 그 지점까지 직설적이고 물질적인 무언가였습니다. 목요일 세션 동안 발을 위한 포크가 달린 금속 ‘남자’들로 구성된 다른 ‘팀’은 12명의 선수를 보유하고 있었습니다. 하나(둘)는 마이클 크론-델리였고, 그는 두 가지 역할을 맡았고 레가네스는 두 가지 역할을 모두 준비해야 한다고 설명했습니다. 금요일 세션 동안 상대팀은 모두 파란색 옷을 입었지만 빨간색 옷을 입었습니다. 한 시간 동안 여러분은 지켜보고 궁금해했습니다. 심판이 될 수 있을까요? 크론-델리의 분신인가요? 다른 느슨한 요소인가요?
“아니요,” 대답이 나왔습니다. “우리는 그냥 갑자기 떨어졌어요.” 일요일 부타르케는 에스파뇰을 꺾고 축하했지만, 사흘이 지난 지금도 그들의 얼굴에서 미소가 사라지지 않았습니다. 하지만 컵 너머에는 또 다른 기쁨이 있었습니다. 베르나베우 분장실에서 만토바니는 경기 전 선수들을 한데 모아 이렇게 말했습니다: “우리는 이것을 좋아합니다. 축구는 이런 순간을 위해 만들어졌고 저는 최고의 선수들과 함께 제가 있고 싶은 팀에 속해 있습니다.” 경기가 끝난 후 레가네스가 처음으로 코파 델 레이 준결승에 진출한 가운데, 그는 자신이 경험한 최고의 순간이냐는 질문을 받았습니다. “아니요,” 그는 말했습니다. “세컨드 디비전 B에서 올라온 것은 정말 행복했습니다.”
