다시 한 번 이 웅장한 콘셉트가 빛을 발합니다. 여전히 이에 대해 불평하는 사람들이 있으며, 어두운 영국 한겨울을 지나 반대편으로 가서 톱 시드 4개를 확보하는 9개월(곧 더 길어질 것이라는 생각은 의심할 여지가 없지만, 트위크넘의 쇼피스는 몇 번이고 스릴을 선사합니다. 잉글랜드에서 스포츠의 성장을 전해야 하는 메커니즘인 프로 클럽 럭비는 이보다 더 잘 드러나지 않습니다. 또 다른 정기적인 불만은 럭비가 예전만큼 좋지 않다는 것입니다. 아직도 이러한 망상에 집착하는 사람들은 하이라이트나 경기 전체가 아닌 인터넷에서 전체적으로 볼 수 있는 아마추어 시대의 경기를 찾아보고 정색한 얼굴로 논쟁의 끈을 유지하려고 노력해야 합니다.
그러면 그들은 이것을 봐야 합니다. 이 연령대 또는 모든 연령대의 팀 중 한 명이 출연한 것이 도움이 됩니다. 사라센은 오랫동안 최고의 컨디션을 유지하지 못했습니다. 실제로 엑서터가 힘을 발휘하면서 2쿼터와 3쿼터의 큰 트랙에 비해 상당히 혼란스러워 보였습니다. 하지만 모든 챔피언 팀이 그렇듯이 판돈이 크고 공기가 가장 희박한 상황에서 그들은 복수심으로 마음을 다잡았습니다. 17분 동안 21개의 미응답 점수, 3번의 시도, 최고 수준의 럭비, 공간의 식별과 그 활용 – 나이에 상관없이 영광스러운 럭비의 흔적. 여전히 일어나고 있습니다, 여러분, 여전히 일어나고 있습니다.
현대 게임에서 흔히 볼 수 있는 돌격은 파워에 대한 과장된 억양입니다. 물론 여전히 지루할 정도로 지루한 대회가 있습니다. 모든 스포츠에는 그런 대회가 있지만 피할 수 없습니다. 아마추어 시대는 그 대회로 가득했습니다. 여기서 전력 지수는 규모에서 벗어났습니다. 현대 게임의 속도와 맞물려 복지 측면에서 심각한 문제를 야기하는데, 이는 시대에 새로운 현상이지만 여기만큼 전문적으로 실행하면 아마추어 시대에는 그렇지 않았던 방식으로 파워 게임도 스릴을 선사합니다.
드라마는 거의 멈추지 않았습니다. 최근에는 린스터만큼이나 강력한 상대를 상대로 초반 리드를 내준 사라센의 독주가 이어졌고, 이는 중요하지 않은 것 같았습니다. 지난 주말 준결승전에서 글로스터를 상대로 한 것과 거의 똑같이 조지 크루스가 킥오프를 놓쳤고, 글로스터가 그랬던 것처럼 엑서터가 순식간에 공을 잡았고, 닉 화이트가 가까운 거리에서 덤핑으로 넘어갔습니다. “문제 없습니다.”라는 것은 사라센족의 태도입니다. “이제부터 집중하겠습니다.”라는 것입니다. 그들은 그렇게 했고, 확실히 첫 분기에 6점 차로 앞서 있었습니다. 그 시점에서 모든 것이 매우 익숙하게 느껴졌습니다.
하지만 사라센이 초기 좌절에 대응하는 것이 익숙한 현상이 되었다면, 엑서터가 가진 끊임없는 다단계 에너지도 마찬가지입니다. 불평하는 사람들은 자신들의 파워 게임을 시대의 상징으로 꼽았지만, 이번 시즌에는 올리 데보토와 헨리 슬레이드의 우아한 미드필더가 매트 크베식의 공격 능력을 갖추기 시작하면서 더욱 상상력 넘치는 접근 방식의 징후가 나타나고 있습니다. 여기에 또 다른 무기인 잭 노웰이 풀백에서 절대적으로 무패 행진을 벌이며 엑서터가 경기를 되찾았습니다. 잉글랜드는 15번에서 그를 정답으로 여길지 모르지만, 발목 부상으로 인해 다시 한 번 그를 떠나게 된 것은 끔찍해 보였습니다.
휴식 시간에 6점 차로 앞서고, 그 다음 날 11점 차로 힘 이상의 숭고한 슬레이드 시도를 펼친 지 1시간 조금 지난 상황에서 엑서터는 사라센을 7연속 우승 결승전에서 만난 그 어떤 것보다도 심각한 곤경에 빠뜨렸습니다. 평소의 의심을 한 단계 끌어올렸습니다. 오웬 패럴은 세 번의 마지막 쿼터 시도 중 첫 번째 시도의 핵심이었고, 마로 이토제는 갑자기 리처드 위글스워스, 제이미 조지 등 자신을 재발견했습니다. 그래서 아이들인 닉 톰킨스, 랄프 아담스-헤일도 마찬가지였습니다. 전 세계 럭비의 전통적인 강국들은 영국과 프랑스에서 열리는 클럽 경기를 두려워하고 있습니다. 파워볼사이트 그 이유는 쉽게 알 수 있습니다. 매 턴 신선함과 활기가 넘쳤고, 많은 경기장이 있었고, 경기장은 처음부터 끝까지 격렬한 에너지로 흔들렸습니다. 대차대조표의 수치는 심각한 주의가 필요하지만, 이번 결승전에서 보여준 역학 관계의 일부라도 활용할 수 있다면 다른 모든 것은 반드시 뒤따를 것입니다.
